汞(mercury，Hg)，又稱水銀，是唯一在常溫下呈液態(tài)并易流動的金屬。比重13.595，蒸氣比重6.9。汞很易蒸發(fā)到空氣中引起危害，近年來，我所收治儀表廠打工人員由于長期吸入金屬汞蒸汽引起職業(yè)性汞中毒。
    金屬汞以蒸氣形式由呼吸道侵入人體，皮膚吸收量很少，但皮膚破損及潰爛時吸收量較多，消化道基本不吸收。汞蒸氣通過肺泡膜進入體內(nèi)溶于血液中，空氣汞濃度增高時，吸收率也增高。血液中的汞最初分布于紅細胞及血漿中，以后到達全身各器官，而以腎臟中含量較多。汞可通過血腦屏障進入腦組織，并在腦中長期蓄積，而以小腦及腦干中最多。也易通過胎盤進入胎兒體內(nèi)并蓄積致病。汞由尿液、糞便、膽汁、乳汁、汗液、唾液等排出。此外，汞減少卵巢激素分泌，可致月經(jīng)紊亂和妊娠異常。
    一、職業(yè)性急性汞中毒的臨床表現(xiàn)
    多數(shù)病例是由于短時間內(nèi)大量吸入高濃度的熱汞蒸氣幾小時后引起，主要是急性間質(zhì)性肺炎與細支氣管炎。吸入濃度高與時間長者病情嚴重?；颊甙l(fā)熱、胸悶、氣急、咳嗽、多痰，周圍血中白細胞計數(shù)增加，肺部聽診呼吸音粗糙與濕羅音等。
    二、職業(yè)性慢性汞中毒的臨床表現(xiàn)
    多數(shù)病例是由于長期吸入金屬汞蒸氣引起，最先出現(xiàn)一般性神衰癥狀，如輕度頭昏頭痛、健忘、多夢等，部分病例可有心慌、多汗等現(xiàn)象。病情發(fā)展到一定程度時出現(xiàn)三大典型表現(xiàn)：易興奮癥、意向性震顫、口腔炎。
    易興奮癥：即慢性汞中毒的精神癥狀，表現(xiàn)多種多樣，如失眠或嗜睡、多惡夢、性情抑郁孤僻而又急躁，易緊張激動與發(fā)怒而自己不能控制，對過去愛好的事物失去興趣，多疑，不能合群而喜清靜獨居，但又膽怯怕羞怕見人，好哭好笑，等等。
    意向性震顫：手指、舌尖、眼瞼明顯震顫，而以手指及手部震顫最為突出。特點是意向性，即震顫開始于動作時，在動作過程中加重，動作完成后震顫停止。例如飲水，用羹匙舀水時手指與手開始震顫，在取回羹匙送到口中的過程中震顫加重而使水從羹匙中潑出，羹匙送到口中后震顫停止。住院驅(qū)汞治療一、二月后，可見震顫有所減輕，但重病者只是暫時性的減輕，此外，重病者講話也不靈活，舌頭不聽使喚而呈口吃狀，語音不清。患者步態(tài)也不穩(wěn)，下樓梯時更明顯。
    口腔炎：主要見于病情較急較重的患者，早期的主訴是口中金屬味與唾液增多，檢查可見齒齦與頰部粘膜呈紅銅色，齒齦腫脹，易滲血，齒齦汞線，舌腫脹而有“齒印”。病情嚴重及病程長者牙齒松動并易脫落。
    其他：汞是全身性毒物，除上述中樞神經(jīng)系統(tǒng)、腎臟及口腔病變外，還能引起生殖功能異常(月經(jīng)紊亂、不育、異常生育、性欲減退、精子變異等)、汞毒性皮炎、汞毒性免疫功能障礙等。
    三、治療
    確診為汞中毒的病人應到專科醫(yī)院接受正規(guī)治療。
    四、預防
    生產(chǎn)中盡量用其他無毒或低毒物代替汞，如用乙醇、石油、甲苯等取代儀表中的汞，用熱電阻溫度計取代汞溫度計，用隔膜電極取代汞電極以進行食鹽電解等。汞的蒸發(fā)隨氣溫增加而增多。要進行工藝改革，例如用冷汞法取代熱汞法進行生產(chǎn)。有關汞的生產(chǎn)應盡量實行密閉化和自動化等，并輔設充分的下吸式或側吸式抽風設備。排出的含汞氣體要凈化處理后才可排放到大氣中。有金屬汞的車間，工作臺、地面及墻壁等都要用光滑和基本不吸附汞的材料，并敷以過氯乙烯涂料，以防止汞的滲透和吸附；并實行嚴格的清潔衛(wèi)生制度，如定期沖洗等。清洗液要除汞處理后才可排放。車間內(nèi)汞蒸氣濃度較高時，可在關閉門窗后熏蒸碘。制訂安全操作法，加強個體防護，如不在車間內(nèi)飲食、吸煙，工作服不帶出車間，工作后清洗兩手等。神經(jīng)系統(tǒng)、腎臟、口腔有病者、妊娠與哺乳期的女工都是就業(yè)禁忌證。青年末婚女工以不接觸汞為宜。中度及重度慢性汞中毒患者應永久脫離汞作業(yè)。